Lederschildkrötenbeobachtung in Trinidad

Schon länger stand dieses Ereignis auf meiner touristischen Wunschliste und nun war es endlich soweit: wir konnten die Lederschildkröten bei ihrer Eiablage an den Stränden vor der Nordküste von Trinidad beobachten. Dabei ist es vor allem beeindruckend zu sehen, wie sich die halbtönnigen Kolosse an Land schieben und dort mit ihren Flossen im Sand graben. Selbst 7 Jahre später, als ich die Lederschildkröten in Grande-Rivière nochmals besuchte, war es nicht minder interessant.

Reisezeitraum: Juni 2012 + April 2019
Geschrieben: Juni 2012
Veröffentlicht: Juli 2012
UPDATE: August 2019

>> Zum Reisebericht Trinidad I (2012)
>> Zur Hotelbewertung Mt. Plaisir Estate
>> Zum Reisebericht Tinidad V (2019)

Für unsere nächtliche Tour – die Schildkröten kommen nur bei Dunkelheit an Land – suchten wir uns den bekanntesten der Brutstrände in Trinidad heraus: Grande Riviere an der Nordküste des Zwei-Insel-Staates. Die Fahrtzeit von Port of Spain ist mit mindestens drei Stunden ziemlich lang, zumal mit herannahendem Ziel die Straße immer kurviger und enger wird. Ein rechtzeitiges Losfahren, sodass man noch im Hellen in Grande Riviere ankommt, können wir daher nur empfehlen, im Dunklen ist die Straße absolut unangenehm. Selbst bei meinem zweiten Besuch im Jahr 2019 und mittlerweile 8 Jahre Erfahrung auf engen Schlagloch gesäumten Karibik-Pisten war die Fahrt zumindest so, dass man immer aufmerksam fahren musste. Auf der anderen Seite ist der Weg via Salybia und Toco aber landschaftlich auch nicht uninteressant.

In Salybia auf dem Weg nach Grande-Riviere

Was?Beobachtung der Lederschildkröten
Wo?Grand-Rivière, Nordküste von Trinidad
Geöffnet?Saison von Februar/März bis Juli/August, Führungen dann täglich ab Einbruch der Dunkelheit
Preis?100TT$ / 15 USD (ca. 13 €) für Permit und Führung (Stand: 2019)
Dauer?ca. 1-2 Stunden
Bewertung10/10

 

Da wir auch die Nacht über in Grande Riviere blieben, checkten wir zunächst in unserem gebuchten Hotel, dem Mt. Plaisir Estate, ein. Dieses kleine und individuelle Resort mit rund einem dutzend Zimmern befindet sich direkt am Strand, wo die Lederschildkröten nachts an Land kommen und eignet sich daher perfekt als Ausgangsbasis für diese Form der Tierbeobachtung.

Das Mt. Plaisir Estate Hotel direkt am Strand von Grande Riviere

Wie gut die Lage in Bezug auf die Lederschildkröten war, zeigte sich schließlich am Abend. Nach dem Abendessen im Restaurant des Mt. Plaisir Estate, welches etwas näher in der Hotelbewertung beschrieben ist, wollten wir mal vorsichtig schauen, ob denn am Strand schon etwas zu sehen ist. Während unseres Essens sind schon einige Gruppen an uns vorbeigelaufen, die sich auf den Weg zur Schildkrötenbeobachtung gemacht hatten. Schon nach wenigen Minuten wurden wir von einem Strandwächter abgefangen und nach unserem Permit gefragt, was wir noch nicht hatten. Also hieß es umkehren in Richtung Hotel. Fast direkt vor dem Komplex, wo sich die Zimmer des Mt. Plaisir Estate befinden, sah ich im Augenwinkel trotz ziemlicher Dunkelheit nur eine kurze Bewegung. Bei genauerem Hinsehen merkten wir, dass wir gerade unsere erste 2 Meter lange Lederschildkröte sahen – und fast drüber gefallen wären. Sie beackerte fleißig den Sand unter ihr und machte ordentlich Betrieb – eine beeindruckende Begegnung. Ein paar Minuten schauten wir hier begeistert zu, ehe uns erneut der Strandwächter vertrieb.
Generell ist der Aufenthalt am Strand ohne Permit und ohne Guide in der Saison bei Dunkelheit verboten, um die sensiblen Lederschildkröten zu schützen.

Dies war schon einmal die erste tolle Begegnung und machte definitiv Lust auf mehr. Aus diesem Grund holten wir uns schnell im Besucherzentrum unser Permit – beziehungsweise wollten wir das schnell tun, denn die Angestellten dort hatten die karibische Ruhe quasi inhaliert. Insgesamt dauerte es fast eine dreiviertel Stunde, ehe wir unsere Tickets (ca. 10 € pro Person) bekamen und die Tour startete – eine ziemlich lange Zeit, dafür dass es bei Beginn der Führung bereits kurz vor 23:00 Uhr war.
Bei unserem zweiten Besuch im Jahr 2019 ging dies wesentlich schneller, was eventuell auch daran lag, dass wir nicht am Wochenende da waren. Während Freitag- und Samstagabend viele Einheimische aus Port-of-Spain die Chance nutzen, dieses Spektakel zu sehen, war es in der Woche wesentlich ruhiger. Zur Prime Time um 20:00/21:00 war lediglich eine weitere größere Familie und ein urlaubendes Ehepaar anwesend, sodass direkt nach dem Kauf des Permits unsere Tour in einer kleinen Gruppe startete.

Nach kurzer Einweisung über Do’s and Dont’s (kein Blitzlicht beim Fotografieren, keine Taschenlampen; dafür konnte man sich gegen Gebühr Rotlicht-Lampen ausleihen, da diese den Schildkröten nicht schaden) ging es nun wieder (erlaubterweise) zurück an den Strand, wo wir während der nächsten ca. 1,5 Stunden rund ein knappes dutzend verschiedene Lederschildkröten beobachten konnten. Dies ist übrigens die Regel in Grande-Riviere, auch bei unserem zweiten Besuch waren einige Schildkröten fleißig am Eier legen.
Dabei wurden wir von unserem Guide über alle Belange rund um diese faszinierenden Wesen informiert, von den simplen Fakten über deren Lebensraum, die Fortpflanzung inkl. der Eiablage am Strand bis hin zu den Gefährdungen für die Lederschildkröten, im Wesentlichen durch den Menschen (Fischerei, Meeresmüll, etc.).

Leider konnte diese Führung nicht mehr ganz die Faszination unseres ersten Eindrucks überbringen. Dazu trugen vor allem die doch etwas nervigen Kinder (sorry, nix gegen Kiddies, aber die waren einfach ein bisschen zu aufgeregt ob dieser einmaligen Tiere ;-) ) und einige Klischee-Touristen (selbe Erklärung, siehe Kinder) in unserer Gruppe bei, zum anderen auch das mir nicht wirklich sympatische Auftretens unseres Guides (bei unserem zweiten Besuch hatten wir hier mehr Glück). Nicht zuletzt war es mittlerweile auch weit über Mitternacht, was nach der kurzen Nacht zuvor (mehr im Port of Spain) dann doch auch recht spät war. ;-) Zum Glück hatten wir es ja nicht weit bis in unsere Betten …

Trotzdem klingelte bei uns nach 4 Stunden schon wieder der Wecker – und das um 05:00 Uhr. Grund war, dass wir die Schildkröten doch auch noch einmal bei etwas Tageslicht sehen wollten. Zur Aufstehzeit brach gerade die Morgendämmerung an, sodass wir uns schnell auf zum Strand machten – schließlich verschwinden die Lederschildkröten bei Helligkeit so schnell als geht ins Wasser, um sich vor Feinden zu schützen. Nach dem riesigen Spektakel in der Nacht zuvor war nun nur noch ein Tier am ganzen Strand zu sehen – aber besser als nichts. Es war schon beeindruckend, diesen nun fast vollständig verlassenen Strand zu beobachten, wo wenige Stunden zuvor noch übermäßig Betrieb war, sowohl mit Menschen als auch mit Schildkröten. Nach weiteren 5 Minuten warten konnten wir dann auch endlich ein Foto dieser so faszinierende Reptilien schießen. Somit war sie nun endlich im Kasten – the one and only Leatherback Turtle.

Eine der riesigen Lederschildkröten am Strand von Grande Riviere

Ein außergewöhnliches Spektakel - die Eiablage der Lederschildkröten in Trinidad

Nebenbei konnten wir auch noch den sich anbahnenden Sonnenaufgang beobachten, auch wenn wir vor dem vollständigen Aufgehen der Sonne schon wieder in unseren Betten verschwunden waren, um zumindest noch zwei bis drei Stunden Schlaf zu erhaschen.

Sonnenaufgang am Strand von Grande Riviere

Damit war unser Lederschildkröten-Abenteuer nun endgültig beendet, denn nachdem sich das letzte Riesentier ins Meer verzogen hatte, erinnerte nichts mehr an die Action der vergangenen Stunden. Es ist wie eine Parallelwelt, die mit Aufgang der Sonne zurück in ihre Box verschwindet.

Der Strand von Grande-Riviere bei Tag

Der Strand in Grand Riviere fristete nun wieder sein Allerwelts-Dasein und wartete auf die nächste Dunkelheit, wo erneut dutzende Tiere wieder an Land gehen, um Ihre Eier zu vergraben. Dieses Ereignis findet logischerweise nur während der Brutsaison statt, die ungefähr von Februar/März bis Juli/August dauert.

Für uns war es das erhoffte Riesenereignis und es war definitiv jeden Trinidad-Dollar wert, dies gesehen zu haben. Vor allem die Größe dieser Kolosse ist beeindruckend, noch dazu, wenn Sie sich mühevoll aus oder in das Wasser schieben und mit ebenso viel Arbeit die sehr tiefen Löcher für die über hundert Eier graben, die eine Schildkröte pro Nacht legt. Die Führung hat nicht unbedingt meinen Geschmack getroffen, was diesem einmaligen Erlebnis aber keinen Abbruch tun soll. Wer innerhalb der oben genannten Brutsaison in der Karibik bzw. in der Nähe von Trinidad ist, sollte hier unbedingt einen Abstecher erwägen, zumal die Insel an sich ebenso wie die Hauptstadt Port of Spain allein schon eine Reise wert ist, wie auch dieser Reisebericht über Trinidad zeigt. Ein fast noch positiveres Fazit kann ich dann meiner letzten Reise nach Trinidad (im Jahr 2019) ziehen, denn während ich im Jahr 2012 und 2013 oft nur ein Wochenende Trinidad besuchte, waren es nun 5 Tage, die uns die riesige Vielfalt Trinidads noch einmal neu vor Augen führte. Mehr dazu lest Ihr im neuesten Reisebericht über Trinidad.

Ich bin Christian und liebe das Reisen genauso, wie darüber zu berichten - deswegen dieser Reiseblog. Ich habe nicht nur Tourismus studiert und mehr als 10 Jahre bei Reiseveranstaltern gearbeitet (gerne helfe ich Euch bei Eurer Reiseplanung), sondern auch knapp 10 Jahre in der Karibik gewohnt (Grenada & Dominikanische Republik) und bereits mehr als 90 Länder bereist.
Aktuell bin ich als Digitaler Nomade unterwegs und entdecke die Welt, wobei ich die Karibik weiterhin regelmäßig besuche. Mehr über mich findet Ihr hier, ebenso wie einige Links zu meinen Experten-Beiträgen auf anderen Websites oder in Podcasts.
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